BERLIN – SHANGHAI – BERLIN ✨ Eine andere Geschichte der wilden Zwanziger und danach ... Lesung am 23.9./ 18 Uhr im Zimt & Zucker Kaffeehaus Berlin

Bettina Wilhelm liest am 23. September im Zimt & Zucker Kaffeehaus aus „Die Story von Brandy-Al und ihrem Shanghai Baby“ – mit Schellack-Klängen von DJ Wuthe, besonderer Abendkarte und Büchertisch – Eintritt frei: Berlin, 1915. In Moabit, einem dicht bevölkerten Arbeiterbezirk, wird Aldona geboren. Sie wächst in schwierigen Verhältnissen auf – in einer Stadt, die Krieg, Revolution und Inflation erlebt und sich wenige Jahre später mit erstaunlicher Energie neu erfindet. Als Aldona heranwächst, sind die späten Zwanzigerjahre angebrochen: Auf den Straßen liegen Armut und politische Unruhe dicht neben Tanzlokalen, Kinos, Jazz, neuen Moden und neuen Freiheiten. Berlin ist rastlos, widersprüchlich und elektrisiert.

In diese Welt wächst die junge Frau hinein, die später Brandy-Al genannt wird. Als im Babylon Berlin die Lichter ausgehen, heiratet sie mit nur 19 Jahren einen wohlhabenden Chinesen und folgt ihm von Berlin nach Shanghai – in eine der schillerndsten und kosmopolitischsten Metropolen ihrer Zeit. Wahrscheinlich die einzige Stadt, die das Erbe des "goldenen" Berlins antreten konnte.

Über dieses außergewöhnliche Leben hat ihre Tochter, die Filmautorin und Regisseurin Bettina Wilhelm, eine bemerkenswerte Biografie geschrieben: „Die Story von Brandy-Al und ihrem Shanghai Baby“. Am Mittwoch, 23. September 2026, liest Wilhelm daraus im Zimt & Zucker Kaffeehaus (Potsdamer Str. 103) in Berlin.

Der Abend beginnt um 18 Uhr mit Musik aus dem „Hot-Koffer“ von DJ Wuthe, der auf einem historischen Grammophon Schellackplatten aus seiner Sammlung auflegt und damit die Klangwelt jener Jahre zurückholt. Um 19 Uhr beginnt die Lesung von Bettina Wilhelm, die bis 20.30 Uhr dauert. Der Eintritt ist frei.

Da die Zahl der Plätze auf maximal 80 Personen begrenzt ist, wird eine Reservierung unter event@zimtundzucker.de empfohlen. Speisen und Getränke werden ab 18 Uhr sowie während der Lesung angeboten. Eine eigens für den Abend zusammengestellte Karte verbindet Berliner Klassiker mit asiatisch inspirierten Gerichten. Büchertisch vor Ort.

Von Moabit nach Shanghai

Was wie ein Roman beginnt, ist eine echte Familiengeschichte. Aldona wächst unter schwierigen Bedingungen in Berlin-Moabit auf und erlebt als junge Frau die fiebrige Freiheit der späten Zwanzigerjahre. Dann nimmt ihr Leben eine unerwartete Wendung: Mit 19 heiratet sie einen wohlhabenden Chinesen und geht mit ihm nach Shanghai. Shanghai wird für Aldona zum Ort von Luxus, Intensität und Freiheit – und zur großen Liebe ihres Lebens. Doch das Glück hält nicht. Als sie keine Kinder bekommt, wird die Ehe auf Druck der chinesischen Familie aufgelöst. Für Aldona ist es die Tragödie ihres Lebens. Später kehrt sie mit ihrem zweiten Mann nach Deutschland zurück. Der Kontrast könnte kaum größer sein: Auf das kosmopolitische Shanghai folgt das biedere Adenauer-Westdeutschland der 1950er Jahre, auf das Leben in der Weltstadt eine Einfamilienhaussiedlung in einem Vorort von Köln. Dort lebt Aldona – und leidet. Die verlorene glamouröse Welt Shanghais, die Erfahrungen der Kriegs- und Nachkriegsjahre und die Brüche ihres Lebens lassen sie nicht mehr los.

So erzählt „Die Story von Brandy-Al und ihrem Shanghai Baby“ auch eine andere Geschichte jener Epoche, die heute gern unter dem Schlagwort „Babylon Berlin“ beschworen wird. Sie beginnt im Berlin der Zwanzigerjahre, führt aber weit über dessen bekannte Bilder hinaus – nach China, in das internationale Shanghai und schließlich zurück in ein West-Deutschland, das mit der Welt, die Aldona erlebt hat, kaum noch etwas gemein hat.

Eine Tochter nähert sich dem Leben ihrer Mutter

Bettina Wilhelms Buch ist mehr als die Rekonstruktion eines ungewöhnlichen Lebens. Es ist zugleich die Geschichte einer schwierigen Beziehung zwischen Mutter und Tochter. Wilhelm schreibt über Sprachlosigkeit und Fremdheit, über Verletzungen und Annäherung – und über den Versuch, im Rückblick zu verstehen, wer diese Frau eigentlich war, die ihre Mutter war. Als Filmautorin und Regisseurin führte ihr eigener Lebensweg sie unter anderem über Hongkong, Mailand, London und Basel nach Berlin. In ihren Arbeiten beschäftigt sie sich immer wieder mit Biografien, kulturellen Übergängen und Familiengeschichte. Große internationale Resonanz erhielt ihr Dokumentarfilm Wandlungen über ihren Großvater Richard Wilhelm (1873–1930). Der Missionar, Sinologe und Übersetzer gehörte zu den bedeutenden europäischen Vermittlern chinesischer Kultur seiner Zeit. Mit seinen Übersetzungen klassischer chinesischer Werke – allen voran des I Ging (Buch der Wandlungen) – prägte er das europäische Chinabild maßgeblich und trug dazu bei, chinesische Philosophie und Geistesgeschichte einem westlichen Publikum zugänglich zu machen.

So führen an diesem Abend mehrere Linien zwischen Berlin und China zusammen: die Lebensgeschichte Aldonas, die biografische Spurensuche ihrer Tochter Bettina Wilhelm und die Geschichte einer Familie, deren Wege Deutschland und China über Generationen miteinander verbunden haben.

Musik aus dem „Hot-Koffer“: DJ Wuthe am Grammophon

Den Abend begleitet DJ Wuthe mit originalen Schellack-Klängen. Seit seiner Kindheit ist er auf den Flohmärkten Europas zu Hause und immer auf der Suche nach den zerbrechlichen schwarzen Schellackplatten mit 78 Umdrehungen. Seine Leidenschaft gilt der Musik vergangener Jahrzehnte – von den vergnügten Schlagern und der Filmmusik der 1920er Jahre über Swing bis hin zu Rhythm & Blues. Die knisternden Scheiben erklingen auf einem analogen Grammophon, dem „Hot-Koffer“ von 1930, und vermitteln die besondere Aura einer Zeit, die verloren scheint und deren Avantgarde bis heute in Kunst, Jazz, Architektur, Design und Lifestyle nachwirkt. Mit den passenden Schellack-Klängen illustriert DJ Wuthe den Abend assoziativ und schlägt eine musikalische Brücke zu jener Epoche, in der die Geschichte von Aldona ihren Anfang nimmt.

Besondere Abendkarte

Passend zur Reise des Abends zwischen Berlin und Shanghai bietet das Zimt & Zucker Kaffeehaus ab 18 Uhr eine besondere Eventkarte an:

• Auberginen-Rondos mit Miso, Knoblauch, Frühlingszwiebel und Sesam

• Crispy Tofu mit lackiertem Pak Choi, Kimchi und Erdnuss

• Currywurst mit Sauerteigbrot

• Süßer Crêpe mit Lychee, Yuzu-Zitrone und Kokoschips

Speisen und Getränke werden auf eigene Rechnung ab 18 Uhr sowie während der Lesung angeboten.

Veranstaltung

Lesung von Bettina Wilhelm aus:
„Die Story von Brandy-Al und ihrem Shanghai Baby“

Mittwoch, 23. September 2026

Ab 18:00 Uhr: Einlass, Speisen und Getränke sowie DJ Wuthe mit Musik aus dem „Hot-Koffer“
19:00 Uhr: Beginn der Lesung
ca. 20:30 Uhr: Ende der Lesung

Zimt & Zucker Kaffeehaus
Potsdamer Str. 103
10785 Berlin

Eintritt: frei

Aufgrund der begrenzten Platzzahl von maximal 80 Personen wird um Reservierung per E-Mail an event@zimtundzucker.com gebeten.

Ein Büchertisch ist vor Ort eingerichtet. Das Buch kann am Veranstaltungsabend erworben werden.

Zum Buch

Bettina Wilhelm
Die Story von Brandy-Al und ihrem Shanghai Baby (Omnino Verlag)

https://www.omnino-verlag.de/shop/Die-Story-von-Brandy-Al-und-ihrem-Shanghai-Baby---Ein-Buch-von-Bettina-Wilhelm-185.htm

#BerlinShanghaiBerlin #BettinaWilhelm #BrandyAl #Lesung #Berlin #Shanghai #WildeZwanziger #1920s #BabylonBerlin #BerlinMoabit #China #DeutschChinesischeGeschichte #LiteraturBerlin #LesungBerlin #BerlinKultur #PotsdamerStraße #ZimtUndZucker

Grafik mithilfe von KI erstellt.